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vallon de Sarenne, Château Noir |
Contrairement à son versant occidental, le revers sud-oriental de la crête faîtière des Grandes Rousses a un relief plutôt confus, entaillé de vallonnements plus ou moins E-W au versant est d'un chaînon secondaire, celui du Château Noir que le défunt glacier de Sarenne et son vallon séparaient de la crête du Pic du Lac Blanc et de l'Herpie.
Il a également une structure plus confuse, principalement dominée par les intrications du matériel houiller, sédimentaire et volcanique, avec les roches métamorphiques du socle cristallin proprement dit.
 Le revers oriental du massif des Grandes Rousses vu du sud-est, d'avion bloc méd. = bloc médian (principal) des Grandes Rousses ; bloc or. = bloc oriental, de la Croix de Fer et de Cassini ; f.Ca = faille de Cassini ; f.Ch = faille du Chambon. "hro" = orthophyres* (laves métamorphisées) du houiller ; "Tr" = dolomies triasiques. |
Le thalweg du torrent de Sarenne, qu'emprunte la route qui mène de l'Alpe-d'Huez au col de Sarenne, coupe transversalement toute l'extrémité méridionale du chaînon des Grandes Rousses. Il donne une coupe de la partie orientale du massif dans son cours tout-à-fait amont, aux approches du col de Sarenne.
 Le vallon de l'ancien glacier de Sarenne, vu du sud, depuis le sommet de la Croix de Cassini (ce cliché fait suite, du côté droit, au précédent) Le glacier de Sarenne avait affouillé son lit dans la bande de grès et pélites du Houiller du compartiment occidental de la faille de Cassini (f.Ca). Il est maintenant presque totalement fondu et retiré dans la partie la plus haute de son cirque, au pied du sommet du Pic du Lac Blanc. Le contact entre les gneiss migmatitiques et les roches volcaniques du houiller ("orthophyres") correspond en fait à une cassure (dont le prolongement méridional passe nettement à l'est du sommet de la Croix-de-Cassini). Cette faille est d'âge fini-hercynien tardif mais la présence de lambeaux de Trias, coincés le long de son tracé dans l'éperon oriental du Château Noir, montre qu'elle a rejoué lors des déformations alpines. |
Le prolongement de la partie orientale de ce massif est encore représenté, en rive méridionale du vallon, au sud du col de Sarenne, par la montagne de la Croix de Cassini.
 La rive méridionale du vallon de Sarenne vue d'avion, du nord-ouest, depuis l'aplomb de l'Alpe-d'Huez. f.P = faille de la Pisse ; f.H = faille de l'Herpie ; f.Ca = faille de Cassini. Le socle cristallin du plateau d'En-Paris - Glacier du Mont-de-Lans est surhaussé par la faille verticale de la Pisse à l'ouest (à droite) de laquelle l'interface cristallin - sédimentaire se ploie en un rouleau anticlinal déversé vers le NW. |
Aux approches du col de Sarenne le vallon traverse la dépression structurale N-S déterminée par le passage de la faille de Cassini : elle est constituée, au nord, par le vallon du glacier de Sarenne (ouvert dans une bande de houiller) et, au sud, par le col de Grange Pellorce et le ravin du Fournel (qui descend sur le Freney), l'un et l'autre ouverts dans le remplissage triasico-liasique du compartiment ouest (abaissé) de la faille (voir la page "Auris-Cassini").
A son débouché occidental le torrent de Sarenne s'enfonce dans le socle cristallin du plateau de l'Alpe d'Huez dont il donne une coupe naturelle.
 La gorge inférieure du torrent de Sarenne vue de l'est, depuis le sommet de la Croix de Cassini De part et d'autre de la gorge ce plateau correspond sensiblement à la dénudation de la surface de la pénéplaine anté-triasique (tirets rouges) car il y subsiste des placages de Trias. Ce plateau, suspendu bien au dessus de la vallée de la Romanche (qui coule entre la Grande Sure et le massif du Taillefer) vient buter du côté est contre un escalier de failles dont la première marche est la faille du Lac Blanc (f.LBl) et la seconde l'accident de l'Herpie (ac.H) : ce dernier est un fossé assez étroit, rempli de Houiller, dont la lèvre orientale a été fortement surélevée par les déformations alpines. |
plus au nord ; 
plus à l'ouest ; cartes voisines : 
plus à l'est ;
plus au sud-ouest ; plus au sud ; 
plus au sud-est
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